Fantasía de Invierno – 2013    MyloCD097

Voces del Bosque – 2009    MyloCD070

Bienvenida al Interior – 2006   MyloCD046

Formados en 1999, ASTRALIS en cierto modo viene a ser la continuación de las aventuras musicales de Patricio VERA, tras su exitoso periplo con AMAPOLA, uno de las clásicos más recordados del sonido progresivo chileno de los años 80’s. Tras su experiencia en LUNA LLENA (1975-1980), ARENA MOVEDIZA (1978-1979), ESQUEMA (1976-1977) y el propio AMAPOLA (1982-1987), VERA se propuso construir un universo musical único e inspirado en su basta experiencia, esta vez orientado al sonido progresivo sinfónico. El resultado es ASTRALIS, una banda llena de belleza y armonía, inspirada en ritmos vernáculos de la tierra, la espontaneidad melódica y la experimentación electro-acústica. “Bienvenida al Interior” (2006) marcó el debut de ASTRALIS, donde también participa el ex AMAPOLA Sergio HEREDIA. Un disco íntimo y cautivador de rock progresivo en su más pura forma. “Voces del Bosque” (2007), en tanto, corresponde a su segunda entrega, ahora con Drago KOVAC en los teclados y arreglos sinfónicos de cuerdas y vientos.

ASTRALIS nació en Santiago a principios del año 1999, en la comuna de Ñuñoa. Su fundador y Director es el músico Patricio Alexandro VERA-PINTO, destacado músico chileno que ha participado en muchos proyectos musicales desde los años 70’s, y en donde resaltan los grupos LUNA LLENA y AMAPOLA. La música de ASTRALIS, en principio, reúne y sintetiza elementos rítmicos, melódicos y armónicos de la música sinfónica clásica, de cámara contemporánea y el Rock Progresivo. En su primer disco “Bienvenida al Interior” (composiciones de 1999 a 2001) se ve reflejada esta mixtura de elementos, mas en la música de su segunda producción, ya registrada, y con fecha tentativa de publicación en Mayo de 2008, se puede oír, además elementos rítmicos de músicas étnicas y tradicionales chilenas. En su tercera producción, ya en preparación, se ha incorporado la orquesta clásica, debido a las exigencias de la composición, que necesita expresar texturas sonoras y matices imposibles de conseguir con los instrumentos electrónicos. ASTRALIS cree en la expresión genuina del impulso creativo espontáneo que da origen a sus obras. Hay un especial cuidado por evitar que la orquestación y arreglos de la melodía, desfiguren la esencia de su contenido original. Se percibe la composición como un procedimiento mágico de representación poética y sonora, de una melodía original ASTRALIS es un personaje mítico, un mago que vive en el plano Astral. En los libros del Tantra que contienen el conocimiento más antiguo de la humanidad, escritos en idioma Sánscrito, el Plano Astral es descrito como la dimensión del espacio psíquico que se encuentra a medio camino entre el cielo y la tierra. Desde este plano provienen las artes creativas. Es el plano de la fantasía y la fantasía es el poder que sustenta la creatividad. ASTRALIS significa, para sus músicos integrantes, el origen de su inspiración creativa.

Tras su debut, y con algunos cambios de line up,  la banda editó luego “Voces del Bosque” y “Fantasía de Invierno”, los cuales continúan la senda de su predecesor, con la brillantez y calidad  de siempre.

Astralis is a Chilean progrock band, rooted in 1999. The musical brainchild is guitarist and singer Patricio Vera-Pinto (Amapola). It lasted until 2006 before Astralis released their debut entitled Bienvenida Al Interior. The music is scouting the borders between symphonic – and neo-prog with the emphasis on the latter genre, especially the early MARILLION and PENDRAGON fans will be pleased. Voces del Bosque and Fantasía de Invierno are their second and third albums.
The varied, modern sounding keyboard work is wonderful and the guitarplay powerful, often very moving. The Spanish vocals sound warm, it is a pleasant Latin-American flavor on this beautiful album by the promising Chilean progrock band Astralis.

“La Canción Es Libre’ abre el disco con un aire de exaltación prístino, un canto entusiasta a la esencia libre del arte musical que se arma en base a una claridad melódica bien pulida y un esquema rítmico marchoso, al modo de un YES post setentero mezclado con el CAMEL 79-81. El siguiente tema, ‘La Marcha De Los Que Vienen’, prosigue en la expansión de esta extroversión sonora, aumentando la dosis de sofisticación en ciertos pasajes instrumentales así como el nivel de vigor rockero en la estructura general. Juzgando por el carácter magnético de su fuerza expresiva (volvemos a los paralelos con el YES contemporáneo, pero también añadimos algo del estándar retro resucitado por las versiones renovadas de KAIPA y KAYAK), tal vez hubiera valido la pena extender un poco más la duración de la canción, pero tras el paso de sus 4 minutos y 10 segundos debe seguir el tercer tema ‘Algo Tiene Que Cambiar’. Esta canción se proyecta sobre un compás más lento que los esbozados en los esquemas de las dos primeras canciones, lo cual tiene sentido en relación con el acento dramático de su letra ecologista, pero en lo referente a la generación de vigor rockero, todavía puede verse en ella una continuidad fluida. Portando una estructura propia de las baladas de rock duro, la armazón orquestal de teclados ayuda a sustentar solventemente el colorido típicamente sinfónico que la banda tiene en mente para este arreglo final. ‘Tristezas Del Juego’ es la primera canción con duración ambiciosa del disco: poco más de 8 minutos. Este detalle es importante porque la característica esencial de esta canción es la de explayarse en las más exultantes vibraciones rockeras del álbum, empezando con una sección a medio tiempo y culminando con una proactiva exhibición de fiero esplendor. El rol protagónico de los guitarreos es la clave para que el punche se concretice la manera tan contundente como lo hace.

Después del continuo despliegue de sofisticada fuerza rockera bajo diversas guisas y matices que ha tenido lugar a lo largo de los primeros 21 minutos del disco, llega la refrescante dupla de ‘Después De La Lluvia’ e ‘Invocación… Oda Y Adagio’. ‘Después De La Lluvia’ maneja un discurso folk-rockero ampliamente influido por las facetas líricas de YES y LE ORME, además de esa sensibilidad cándida que es tan peculiar en la tradición progresiva sudamericana. Por su parte, ‘Invocación…’ nos transporta hacia una dimensión más cargada de densidad emocional, al modo de una elegía introspectiva cuya aureola cósmica que envuelve al oyente y le somete a una rara conmoción. Las flotantes capas de teclado portan una ceremoniosidad casi Floydiana. La canción homónima cierra el álbum de una manera explícitamente fastuosa, pues se prodiga en un despliegue de musicalidad que sostiene un bien focalizado ingenio melódico en un espacio de casi 14 ½ minutos. En base a una confluencia del YES clásico, el PINK FLOYD del “Wish You Were Here” y la obsesión retro de HÖSTSONATEN, más algunas tonalidades modernas a lo ARENA, Vera-Pinto y sus compañeros de viajen realizan una travesía sonora de generosos coloridos y mágicas orquestaciones. Para decirlo de forma simple y sencilla, digamos que se trata de un fabuloso broche de oro para el disco.

Con “Voces Del Bosque”, su segundo disco del año 2009, el grupo decidió enriquecer su propuesta sonora con la incorporación de elementos folk en modalidad estilizada y un acercamiento más profundo a la tradición sinfónica en sus facetas más cristalinas. La alineación del grupo acoge una ligera variante con el ingreso del nuevo teclista Mauricio Gaggero, aunque su antecesor Juan Pablo Gaete aún hace acto de presencia en un tema. La pieza homónima abre el disco con aires de naturaleza y atmósferas ensoñadoras muy a lo YES, logrando así abrir la experiencia del disco con un aura optimista y un colorido sónico frontal, el cual pronto muestra afinidades con estándares de LE ORME y ERIS PLUVIA de forma consistente hasta el final. Con esto, ASTRALIS se conecta en mayor afinidad con lo que en la escena argentina hace HÁBITAT, por ejemplo. Una mención especial debe ir hacia los solos de sintetizador, los cuales portan una magia bien desarrollada que sirve para darle un enfoque claro al encuadre melódico de la pieza. El segundo tema, ‘Caminos Internos’, nos muestra a la banda mostrando una dimensión más grácil de su esencia estilística, haciendo dos cosas a la vez: reforzar los roles de la guitarra y la batería a la hora de generar dinamismo rockero y explotar matices folclóricos de cueca en varios ornamentos rítmicos estratégicamente ubicados. Con ‘Los Pasantes’ (el tema con Gaete a los teclados), el cuarteto se mete de lleno en el estándar de LOS JAIVAS: alegre dinamismo andino traducido a refinamientos prog-sinfónicos, al estilo de los discos “Alturas De Machu Picchu” y “Aconcagua”. Siguiendo por esta línea folk-progresiva y añadiendo elementos de la herencia del CONGRESO 70ero, ‘Néctar De Luz’ emerge como una deliciosa cueca-rock donde el grupo explora la candidez propia de este emblemático ítem cultural chileno.

Los últimos 24 minutos y pico del álbum están ocupados por la dupla de ‘Estás Aquí’ y ‘Saraswati’. ‘Estás Aquí’ brinda una expansión ambiciosa sobre el equilibrio entre sinfonismo modernizado y prog-folk antes exhibido en ‘Caminos Internos’, con el gesto añadido de que el cuarteto aprovecha el extenso esquema dentro del cual arma la pieza para amplificar las potencialidades épicas del asunto, además de guiar el colorido esencial al sonido grupal hacia tonalidades más claroscuras (como un híbrido del IQ 80ero y el LE ORME de “Uomo Di Pezza”): la persistencia del interludio hace que el clima general sea denso, aunque sin perder la agilidad propia del neo-prog clásico de los 80s. Posiblemente sea justo catalogar a ‘Estás Aquí’ como el cénit decisivo del disco, aunque para nada implica esto desestimar lo que tiene que ofrecer ‘Saraswati’ a la clausura de “Voces Del Bosque”. Este tema, llamado como la diosa hindú de la sabiduría y las artes escénicas, traslada la línea de trabajo de ‘Caminos Internos’ y ‘Estás Aquí’ hacia un impulso marcado por influencias Floydianas y Camelianas, siendo así que la dupla rítmica se encarga de sustentar la vibración folclórica en el subsuelo del esquema instrumental (al modo de las secciones más solemnes de esa tremenda suite de LOS JAIVAS “La Poderosa Muerte”). ASTRALIS explota su faceta épica con impecable solvencia por segunda vez consecutiva, concluyéndola con majestuosos ruidos de oleaje, al modo de un egreso a las fuerzas de la naturaleza de donde había surgido el primer tema del álbum. Este disco, evaluado en bloque, supone un desarrollo muy personal del aporte que la banda pretende dar a la preservación del legado ideológico del rock artístico en su país y en el ámbito latinoamericano.

En “Bienvenida al Interior”, su propuesta sinfónica se basa en la confluencia del legado neo (MARILLION, PENDRAGON, tal vez un poco de ABEL GANZ) con los estándares sinfónicos propios de YES, el GENESIS 77-79 y el CAMEL post-Bardens. Tiene coincidencias con lo que bandas de otras áreas sudamericanas hacen también: CHANETON, ARION, TEMPUS FUGIT, DOGMA, CRISÁLIDA, etc. De esta manera, su disco debut de 2006 “Bienvenida Al Interior” manifestó un aporte sólido a la escena neo dentro del rock sudamericano actual. Junto a Vera-Pinto tocan Sergio Heredia [batería y percusión], Mauricio Arcís [bajo] y Juan Pablo Gaete [teclados].

Este disco cuenta con tres piezas que se expanden más allá de la frontera de los 10 minutos, además de dos temas que bordean los 8 minutos de duración: la banda asume frontalmente la proyección hacia composiciones de largo desarrollo. Así pues, ‘Bienvenida Al Interior’ abre el primer disco con una musicalidad envuelta en una aureola de cálido optimismo en su primera mitad, pero algún breve interludio de carácter tenso (manejado con mucho preciosismo) arma el terreno propicio para una momentánea variante endurecida de la expansión melódica en curso. A partir de aquí, el motivo central se retoma con un ceremoniosidad renovada. Luego sigue la dupla de ‘Nocturno Urbano’ y ‘Noventa Y Nueve’, diseñada para ahondar en la fastuosidad siempre latente en el esquema sonoro grupal. ‘Nocturno Urbano’ ostenta una languidez contemplativa que nos remite a los estándares de PINK FLOYD y CAMEL, pulcramente filtrados a través de la influencia de PENDRAGON (especialmente en sus parámetros sonoros plasmados en álbumes como “Not Of This World” y “Believe”). La última sección deja la languidez para remontar vuelo hacia un colorido sereno.

Por su parte, ‘Noventa Y Nueve’ exhibe una expresividad más plenamente sofisticada, ostentando una arquitectura multi-temática más rica en variantes en las atmósferas y ambientes: cuando el cántico final de tenor Yessiano llega a su conclusión, se hace evidente que el disco conquista un cénit rotundo con este tema. ‘Doble Arcoiris’ elabora un viaje sonoro propio de lo que se espera de una semi-balada neo-progresiva; por su parte, ‘Bajo El Domo De Cristal’ empieza de forma similar, pero merced al impulso de la luminosidad más plena que exhibe su desarrollo lírico, la pieza termina elevándose hacia un clímax conclusivo eficazmente intenso. Los últimos 10 minutos y pico del disco están ocupados por ‘Kinnara’, el cual comienza reavivando la llama de la espiritualidad lánguida que antes había marcado a ‘Nocturno Urbano’. Un interludio armado en base a un flotante solo de guitarra arropado bajo capas cósmicas de teclado instaura el punto de quiebre para que la pieza vire hacia un dinamismo llamativamente extrovertido donde se cruzan los legados perpetuos de YES y GENESIS, siempre con su oportuno toque modernizado. Un cierre muy vitalista para un disco como “Bienvenida Al Interior”, cuyo mérito musical más saltante es su continua exhibición de inspirado preciosismo.